Como es lógico, en los últimos años se han creado numerosas rutas ciclistas por carretera, muchas de las cuales combinan paisajes pintorescos con infraestructuras adaptadas a las bicicletas, como encantadores transbordadores, hoteles equipados con puntos de mantenimiento, casas de huéspedes con espacio para guardar bicicletas y mucho más. Y eso sin mencionar las numerosas bodegas, cervecerías y restaurantes de cocina regional que atienden a los ciclistas hambrientos.

Así que, tanto si buscas una tranquila excursión de un día para descubrir lo mejor del valle del Mid-Willamette como si estás organizando una aventura de varios días, aquí tienes la guía definitiva para practicar ciclismo de carretera por Salem y el valle del Mid-Willamette.

En total, la Ruta Ciclista Panorámica del Valle de Willamette (WVSB) recorre 134 millas de norte a sur a través del valle del mismo nombre, pasando por innumerables viñedos, granjas y localidades, y discurriendo en gran parte en paralelo al río Willamette. Entre los ciclistas más entusiastas, hay pocas rutas más pintorescas en todo Oregón. Los ciclistas más aguerridos se lo toman como una jornada (muy larga), mientras que el resto de nosotros dividimos el recorrido en dos o tres días, dedicando tiempo a visitar salas de cata y a disfrutar de la hospitalidad de la región por el camino.

En la región de « Salem », los ciclistas encontrarán un sinfín de atractivos a lo largo de la ruta WVSB que atraviesa la ciudad. Si tienes pensado recorrer pronto parte (o la totalidad) de esta pintoresca vía ciclista, aquí te explicamos cómo aprovechar al máximo tu tiempo.

Dónde alojarse a lo largo de la Ruta Ciclista Panorámica del Valle del Willamette: Encontrarás una amplia variedad de alojamientos adaptados a los ciclistas en el centro del Valle del Willamette. El Independence Hotel, por ejemplo, ofrece diversos servicios pensados específicamente para ciclistas, como espacio para guardar bicicletas en la habitación, un taller interior y una estación exterior de mantenimiento y limpieza.

Dónde comer y beber a lo largo de la ruta ciclista panorámica del valle del Willamette: La ruta ciclista panorámica atraviesa el centro de Salem, por lo que nunca estarás lejos de tu próxima comida favorita o de una bebida refrescante. En el centro propiamente dicho, pásate por Epilogue Kitchen and Cocktails para disfrutar de un menú en constante cambio con platos de inspiración internacional elaborados con productos locales —como pasteles de cangrejo, pierogi o burrata—; como su nombre indica, la creativa selección de cócteles es excepcional. En las inmediaciones, Taproot Lounge & Café ofrece ensaladas refrescantes junto con un menú para cenar ligero pero saciante (con platos como tacos de coliflor y sustanciosos sándwiches de cerdo desmenuzado). Y en Independence, justo al otro lado del río desde la ruta ciclista panorámica, Gilgamesh Brewing: The River combina cervezas ale y lager elaboradas con maestría con comida de pub de origen local en un ambiente acogedor y relajado.

La ruta circular de los puentes cubiertos de Stayton ofrece una muestra de todo aquello que hace que el centro del valle del Willamette sea tan mágico. Mientras recorres en bicicleta esta ruta de 57 millas, pasarás por seis puentes cubiertos, disfrutarás del encanto de los pueblecitos de Stayton y Scio, y podrás contemplar de cerca las exuberantes tierras de cultivo de la región.

Dónde alojarse a lo largo del circuito de los puentes cubiertos de Stayton: Empieza o termina tu recorrido con una visita —y una comida— en el histórico Gardner House Café and Bed and Breakfast. Este aclamado B&B se encuentra en una casa que data de 1898 y lleva ofreciendo alojamiento y comidas elaboradas con productos locales desde 1976. Hoy en día, los visitantes pueden disfrutar de una o dos noches en la casita del B&B, degustar una variedad de platos clásicos para el desayuno y la comida, e incluso reservar una merienda.

Dónde comer y beber a lo largo del circuito de los puentes cubiertos de Stayton: Encontrarás numerosos locales de restauración en los alrededores de Stayton, entre ellos el popular restaurante mexicano Ixtapa, que sirve comida mexicana fresca con salsas caseras, y el animado Covered Bridge Café (donde se sirven abundantes desayunos y platos clásicos para el almuerzo). Y si buscas algo para refrescarte y un ambiente acogedor y relajado, no dejes de hacer una parada en Snow Peak Brewing, la primera cervecería oficial de Stayton.

Encontrarás muchas razones para disfrutar del ciclismo en el condado de Polk, con la ruta «Miles of Smiles» —cuyo nombre significa «Millas de sonrisas» — a la cabeza de la lista. El recorrido de ida y vuelta comienza en Salem antes de dirigirse hacia el suroeste pasando por localidades como Monmouth e Independence, y termina en el encantador y vintage transbordador de Buena Vista.

Por el camino, cruzarás puentes históricos, podrás avistar águilas pescadoras y águilas calvas volando en lo alto, y verás fincas con décadas de antigüedad a lo largo de las carreteras secundarias de la región. Las colinas onduladas y un único tramo corto de subida continua hacen de esta una ruta divertida para ciclistas experimentados.

Prepárate para recorrer 28 millas en bicicleta si dispones de dos vehículos y puedes volver al punto de partida, o 56 millas si te apetece vivir una aventura épica de todo un día.

Dónde alojarse a lo largo de la ruta «Miles of Smiles»: Dado que vas a comenzar (y, presumiblemente, terminar) tu aventura en la capital de Oregón, date un capricho y pasa una noche en The Grand Hotel, en Salem. Este hotel histórico cuenta con habitaciones muy amplias que ofrecen un cómodo espacio de almacenamiento dentro de la propia habitación, situado en el extremo sur del centro de la ciudad. Por su parte, MaMere’s Guest House es un bed and breakfast histórico situado en Monmouth, a lo largo de la ruta; además de un desayuno elaborado con productos locales, este establecimiento ofrece un servicio de guarda-bicicletas nocturno para garantizar una estancia segura.

Dónde comer y beber a lo largo de la Ruta «Miles of Smiles»: Estás atravesando el corazón de la región vinícola, en la parte central del valle de Willamette, así que haz una parada en Eola Hills Wine Cellars, que cuenta con una acogedora sala de catas en la ruta. Si te apetece comer, encontrarás varios restaurantes donde saciar el apetito en Monmouth; el siempre animado Yeasty Beasty utiliza harinas ecológicas molidas a la piedra en sus creativas pizzas, y Grain Station Brew Works sirve platos clásicos de pub acompañados de cervezas artesanales.

No es ninguna sorpresa lo que ofrece la ruta «Hops, Crops, and Winery Stops Ride» en el condado de Polk. El recorrido, de 24 millas y en su mayor parte llano, comienza en Monmouth antes de dirigirse hacia el este pasando por Independence y girar hacia el sur para adentrarse en el corazón de las tierras de cultivo del valle de Mid-Willamette. Un recorrido a finales de verano o principios de otoño recompensa a los ciclistas con vistas de uvas de vino en su punto óptimo de maduración, plantas de lúpulo listas para la cosecha, bulliciosos huertos de avellanas y mucho más.

Por otra parte, es habitual avistar fauna silvestre, como ciervos, águilas calvas, garzas azules y otras especies. Si quieres hacer un pequeño desvío, te recomendamos cruzar el río Willamette en el histórico transbordador de Buena Vista.

Dónde alojarse a lo largo de la ruta «Hops, Crops, and Winery Stops Ride»: La mejor opción para pasar la noche a lo largo de la ruta se encuentra en Independence. Si no te importa pasar un poco de incomodidad, el camping «Bicycle Boater Campground», situado en el Riverview Park de Independence a orillas del río Willamette —a solo una manzana del centro de la ciudad—, ofrece duchas solares, un taller de reparación de bicicletas, agua potable y wifi, todo por solo 10 dólares la noche.

Dónde comer y beber a lo largo de la ruta «Hops, Crops, and Winery Stops Ride»: Haz una parada en Elysium Botanicals (antes Redgate Vineyard) para disfrutar de una amplia sala de catas con vistas a los viñedos de los alrededores; Redgate suele ofrecer música en directo de artistas locales para que la experiencia sea aún más divertida. Y en Independence, puedes reponer fuerzas para tu ruta con panes, bollería, bocadillos, café y mucho más en Ovenbird Bakery, o celebrar tu ruta con sustanciosos bocadillos, platos de macarrones con queso, cócteles creativos y cervezas locales en Brew Coffee and Taphouse.