Los signos de la primavera abundan a nuestro alrededor: Las primeras flores de la temporada empiezan a florecer, los días se alargan y las temperaturas son cada vez más altas.

Salem y el Valle Mid-Willamette tienen muchas razones para convertir la zona en su base de operaciones para la primavera. Después de todo, ¿en qué otro lugar encontrará los cerezos en flor más vibrantes de la región, deslumbrantes campos de tulipanes, clases de yoga junto a cabras enanas nigerianas y un flamante equipo de baloncesto profesional?

Así que, mientras prepara sus planes de viaje para primavera, aquí tiene un resumen de seis actividades de temporada que no puede perderse en Salem y el Valle Mid-Willamette.

Durante un breve periodo a finales de marzo o principios de abril -todo depende de los caprichos de la madre naturaleza-, Salem resplandece con los cerezos en flor.

En la ciudad, no hay mejor lugar para ver las flores rosas que el centro comercial del Capitolio del Estado de Oregón, donde 151 cerezos Akebono añaden vibrantes estallidos de color cada primavera, en señal de la estrecha conexión entre Salem y la ciudad japonesa de Kawagoe, ciudad hermana de Salem desde 1986. Esté atento a una posible celebración presencial de la floración de los cerezos el 22 de marzo de 2022. También puede obtener más información sobre la estrecha relación entre Salem y su ciudad hermana a través de vídeos sobre el Koto japonés, el arte japonés del arreglo floral, y otras reflexiones sobre los intercambios culturales entre las comunidades.

Y si esta primavera visita los cercanos viñedos Cristom, es posible que vea florecer los cerezos de la finca; la carretera de entrada a la sala de catas de la bodega está bordeada de cerezos y se convierte en un colorido pasillo de flores revoloteando durante unos días mágicos cada primavera.

Justo al sur del centro de Salem, los cerezos en flor dan la bienvenida a la primavera en el apacible Bush's Pasture Park, que también alberga senderos para pasear, zonas de picnic, hoyos para herraduras y otras divertidas actividades. Si planifica bien su visita, es posible que vea los cerezos en flor junto con tulipanes en los jardines del parque, lo que crea un espectáculo deslumbrante.

También encontrará algunos cerezos en el parque Minto-Brown Island,plantados por el colono de Salem John Minto.

Salem y el valle de Mid-Willamette cuentan con un próspero panorama artístico, con estudiantes de las universidades cercanas, locales regios y ciclos de danza, teatro, música en directo y mucho más.

Para empezar, el Teatro de la Universidad de Willamette siempre produce algo nuevo e interesante, con una temporada que incluye tres o cuatro obras principales, una producción de danza y proyectos ocasionales de estudiantes. Esta primavera, los estudiantes de la universidad ofrecen una producción de "Noche de Reyes" de William Shakespeare, una actuación coral y orquestal que destaca los sonidos de todo el mundo, y mucho más. Y aunque no se centran en obras de estudiantes, las Smith Fine Arts Series de la Western Oregon University celebran su 44ª temporada con diversos espectáculos de músicos en gira que representan una amplia gama de géneros, desde el folk irlandés hasta el blues y el soul.

Si busca teatro en vivo en Salem, siempre merece la pena ver las novedades de Enlightened Theatrics, un grupo local sin ánimo de lucro que presenta a artistas de diversos orígenes. En primavera, por ejemplo, el grupo representará "Rainbow Fish", con un reparto formado por estudiantes de primaria y secundaria de la zona; más adelante, este verano, los estudiantes de secundaria de la zona pondrán en escena "All Shook Up" (basada libremente en "Twelfth Night", de Shakespeare).

El Pentacle Theatre, por su parte, es un grupo de teatro local que representa sus obras en un acogedor teatro rodeado de robles de Oregón y abetos de Douglas; el resto de su temporada de 2022 abarca desde obras de Shakespeare a otras más modernas.

Y el Elsinore Theatre, con capacidad para 1.300 espectadores y situado en el centro de Salem, es conocido por su variedad, que incluye películas (algunas en español), conciertos en directo, actuaciones orquestales y espectáculos cómicos.

Durante casi 40 años, el Wooden Shoe Tulip Festival ha sido una celebración icónica y la señal más segura de que la primavera ha llegado por fin.

El corazón del festival (que tiene lugar todos los días del 18 de marzo al 1 de mayo de 2022) son 40 acres de coloridos campos de tulipanes dignos de Instagram en deslumbrantes tonos de rojo, amarillo, rosa, púrpura y la lista continúa. (En total, la granja cultiva más de 100 variedades de tulipanes).

Pero incluso más allá de los campos de tulipanes, encontrará un montón de diversión familiar, incluyendo una zona de juegos para niños, tableros para recortar fotos, pequeños vagones de "vacas" para niños pequeños, visitas en tren (por un suplemento), vendedores de comida, un mercado de jardinería, una sala de degustación con vinos cultivados en la finca, vendedores de artesanía y mucho más.

Recordatorio amistoso: Las entradas deben comprarse por internet y con antelación. No están disponibles en la puerta y pueden agotarse, especialmente los fines de semana soleados hacia el final del festival (cuando los tulipanes están en plena floración).

Encontrarás un montón de estudios de yoga por Salem y el valle medio de Willamette, pero nosotros sabemos cómo combinar la postura del perro boca abajo con experiencias memorables que te ayuden a conectar con lo que hace tan especial a la región.

Somos una comunidad agrícola, por ejemplo, así que tiene sentido que puedas estirarte mientras las cabras enanas nigerianas se mezclan a tus pies. El Salem Goat Yoga imparte sus clases de 45 minutos en una pequeña granja familiar a las afueras de Salem, y anima a los participantes a pasar el rato durante otros 45 minutos mientras se hacen fotos con las cabras y se abrazan a estas simpáticas criaturas.

Aquí, en el Valle de Willamette, también somos conocidos por nuestro amor a la buena cerveza artesanal, así que quédate a tomar una pinta después de clase con Yoga + Beer. Mikki Trowbridge, E-RYT, MBA, puso en marcha su primera clase de Yoga + Beer en 2013 y, en los años transcurridos desde entonces, su empresa ha celebrado más de 1000 clases en cervecerías, viñedos, destilerías y grifos alrededor de Salem y en todo el noroeste del Pacífico. La primera clase de Trowbridge tuvo lugar a las afueras de Salem, y sigue impartiendo clases en la zona, como en Gilgamesh Brewing y Eola Hills Wine Cellars. Después de la clase, los alumnos pueden disfrutar de una bebida artesanal y de una agradable conversación con sus compañeros yoguis.

¡El baloncesto profesional llega a Salem! Esta temporada, los Salem Capitals estrenan la Liga de Baloncesto, una organización de ligas menores con 44 equipos en todo Estados Unidos.

Los Capitals comenzaron su andadura a principios de marzo en el Salem Armory, con capacidad para 3.000 espectadores, y su temporada regular de 24 partidos se prolongará hasta el fin de semana del Memorial Day. Los partidos se disputarán contra otros equipos de toda la Costa Oeste, todos ellos con jugadores de alto nivel y experiencia universitaria.

Se trata de una salida agradable y asequible para toda la familia, con actividades infantiles, entretenimiento en el descanso y mucho más. Las entradas cuestan sólo $5 para niños y personas mayores y $10 para adultos.

Justo al oeste de Salem, el pintoresco Refugio Nacional de Vida Silvestre Baskett Slough se encuentra en el extremo oriental de las estribaciones de la Cordillera de la Costa, lo que crea el clima ideal para que las flores silvestres florezcan en abundancia.

Encontrará muchas plataformas de observación por todo el refugio, algunas de las cuales muestran estallidos de color primaveral, pero los entendidos se dirigen al sendero Rich Guadagno Memorial Loop Trail, de tres kilómetros.

El sendero gana unos 45 metros mientras asciende por Basket Butte; por el camino, pasa por praderas y laderas cubiertas de tulipanes estrella de Tolmie de color púrpura, ranúnculos occidentales de color amarillo brillante, tallos de pincel dorado y otras flores llenas de vida. Mientras esté allí, no pierda de vista a las aves migratorias -se han registrado más de 230 especies de aves en el refugio- ni a la mariposa azul de Fender, que se creía extinguida desde la década de 1980; en la actualidad, la mariposa puede verse en lucha entre mediados de mayo y principios de junio.