El valle del Mid-Willamette está situado en una de las zonas agrícolas más fértiles del país, y Brooks, en Oregón, no es una excepción.

Cada primavera, acércate a Brooks Gardens Peonies para disfrutar del aroma de las peonías. Explora tres acres de jardines de lirios o pasea por los campos de peonías, donde florecen más de 300 variedades de estas flores. Ve a recoger manzanas a Beilke Family Farm de agosto a noviembre. Este huerto de nueve acres, donde puedes recoger tú mismo la fruta, cuenta con 15 variedades de manzanas a lo largo de toda la temporada. Recorre quince museos diferentes en Powerland Heritage Park de abril a septiembre. Desde una herrería en funcionamiento hasta grandes máquinas de vapor y coches clásicos, los museos cuentan con una variada colección de maquinaria antigua y muestran cómo era la vida durante los primeros años de Oregón.

Distancia desde el centro de Salem: 9 millas

La localidad de St. Paul, en Oregón, cobra vida cada verano gracias a su rodeo, famoso en todo el país. Pero esta localidad, con algo menos de 400 habitantes, así como la vecina localidad de Butteville, en Oregón, también ofrece jardines impresionantes, vinos galardonados y algunos de los lugares históricos más destacados del estado.

El Área Patrimonial Estatal de Champoeg es muy popular por su acceso al pintoresco río Willamette, la posibilidad de acampar durante todo el año en sus yurtas, cabañas y zonas de tiendas de campaña, y sus rutas de senderismo aptas para toda la familia. En 1843, los colonos de French Prairie se reunieron en el parque para votar lo que dio lugar a la formación del primer gobierno provisional del estado, lo que convirtió a Oregón en el primer estado de la costa oeste y le valió al parque un lugar en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Newell Pioneer Village, situado dentro del Área Patrimonial Estatal de Champoeg, ofrece visitas guiadas a cuatro edificios históricos, incluida la casa del famoso pionero Robert Newell.

Las visitas guiadas se ofrecen los fines de semana en primavera, verano y otoño. Acércate a Butteville Store, considerada la tienda más antigua del estado que ha estado abierta de forma ininterrumpida, para disfrutar de música en directo o darte un capricho con un helado de cucurucho hecho a mano. Justo al lado del parque se encuentran las preciosas tierras de cultivo y la sala de catas de Lady Hill Winery.

La bodega es un homenaje a la larga tradición de las mujeres de la familia, que han cultivado la finca desde la década de 1850. Una visita a la zona no estaría completa sin pasar por un puesto de productos locales o un jardín. En primavera, el jardín Cecil & Molly Smith florece con más de 600 variedades de rododendros y azaleas, complementadas con árboles, arbustos y flores silvestres. French Prairie Gardens es un lugar donde encontrar de todo: productos de temporada, dulces recién horneados, flores y eventos de agroturismo durante la mayor parte del año.

Distancia desde el centro de Salem: 22 millas

Falls City, en Oregón, cuenta con menos de 1.000 habitantes y alberga varios tesoros ocultos. Falls City Falls, la cascada que da nombre a la localidad, se encuentra justo a las afueras del centro del pueblo, en el río Little Luckiamute. Desde el aparcamiento, un breve paseo te llevará hasta un mirador desde el que se pueden contemplar las cataratas. Los aficionados al ciclismo de montaña no querrán perderse Black Rock. Esta zona de ciclismo de montaña de primer nivel está dividida

divididas en seis rutas, clasificadas según el nivel de dificultad. Además, hay una zona de desarrollo de habilidades que cuenta con barras estrechas de madera, escaleras y saltos. Después, recarga energías en The Bread Board (que reabrirá en la primavera de 2022), una panadería artesanal conocida por su pan casero (elaborado en el horno de leña más grande del estado) y sus pizzas de masa fina. La panadería abre algunos viernes y sábados a lo largo del año.

Distancia desde el centro de Salem: 25 millas

Justo al salir de la autopista 22, los pequeños pueblos de Mill City, Gates y Niagara son paradas estupendas de camino al lago Detroit o al cruzar las montañas.

Acampa en el área recreativa Fishermen’s Bend, en Mill City. Este camping con todos los servicios, que ofrece zonas para acampar en tienda, alquiler de cabañas y conexiones para autocaravanas, se encuentra en un parque boscoso de 170 acres a orillas del río North Santiam, donde se puede practicar kayak, natación, pesca y senderismo.

Disfruta de un recorrido panorámico río abajo o de una excursión por aguas bravas desde Mill City con eNRG Kayaking. Fundada por el campeón de kayak extremo Sam Drevo, eNRG es una de las mejores escuelas de remo del noroeste.

Construido en 1888, el ferrocarril Southern Pacific trasladó el histórico puente ferroviario de Mill City a su ubicación actual en 1919. Actualmente se utiliza como puente para ciclistas y peatones, y es el último puente de columnas tipo «Phoenix» que queda en el estado. Con una extensión de 34 acres, el parque Niagara es conocido por su belleza paisajística y su ubicación histórica.

A finales de la década de 1880, se inició la construcción de una presa de mampostería en el parque, aunque se interrumpió en 1912. Frente al parque se encuentra la Niagara Water Wheel, una popular atracción situada junto a la carretera. Si te entra hambre, puedes comer algo en Giovanni’s Mountain Pizza, Rosie’s Mountain Coffee House o Poppa Al’s Famous Hamburgers, todos ellos locales favoritos de la zona.

Distancia desde el centro de Salem: 32 millas

Disfruta de un día en la granja, contempla el álamo negro más grande del país o da un paseo en ferry por el río en Gervais, Oregón.

Bauman’s Farm and Garden comenzó como una pequeña granja familiar en 1895. Desde entonces, la granja se ha convertido en un lugar de referencia para adquirir frutas y verduras frescas durante todo el año.

Visita la granja cada otoño para asistir a una de las fiestas de la cosecha más grandes de la zona. Observa aves a lo largo del río Willamette, recorre los senderos a caballo o en bicicleta, lanza el anzuelo desde el muelle de pesca o disfruta del paisaje mientras te relajas bajo el álamo negro más grande del país en el Parque Estatal Willamette Mission.

También podrás ver las ruinas de la Misión Willamette, un monumento que conmemora la primera iniciativa religiosa organizada del estado. Justo a las afueras del parque se encuentra el transbordador de Wheatland. Es uno de los tres transbordadores que siguen en funcionamiento en el río Willamette y transporta a peatones, bicicletas y vehículos a través del río durante todo el año.

Distancia desde el centro de Salem: 14 millas

A las afueras de la Cordillera Costera se encuentra Grand Ronde, en Oregón. Veintiséis tribus y bandas, conocidas hoy como las Tribus Confederadas de Grand Ronde, fueron reubicadas en la reserva en la década de 1850.

Descubre la historia y la cultura de las tribus en el Museo y Centro Cultural de Chachalu. Continúa tu recorrido por la historia en el Área Patrimonial Estatal de Fort Yamhill, uno de los fuertes del siglo XIX mejor conservados desde el punto de vista arqueológico del noroeste.

El espíritu de la tribu cobra vida cada verano en el «Contest Pow Wow» anual de Grand Ronde, uno de los más grandes del noroeste del Pacífico. Gestionado por las Tribus Confederadas de Grand Ronde, el Spirit Mountain Casino cuenta con un casino al estilo de Las Vegas, una impresionante oferta de espectáculos en directo y varias experiencias gastronómicas de alta cocina. Continúa tu estancia en el Spirit Mountain Lodge, que ofrece una gran variedad de alojamientos.

Distancia desde el centro de Salem: 32 millas

Separadas por unas 10 millas, Jefferson y Turner, en Oregón, son dos pequeñas localidades que tienen mucho que ofrecer. Desde la autopista interestatal se divisan Willamette Valley Vineyards y St. Innocent Winery. Willamette Valley Vineyards, quizás una de las bodegas más conocidas del valle, ofrece unas vistas espectaculares de los viñedos, suites privadas en la bodega, vinos de primera clase y un menú de maridaje. Un poco más adelante se encuentra la nueva finca de St. Innocent Winery: Enchanted Way Vineyards.

La finca, de casi 48 acres, cuenta con extensas plantaciones de Pinot Noir, Chardonnay y manzanos de variedades tradicionales, además de una sala de degustación en el propio recinto. Descubre el mundo de Alicia en el País de las Maravillas, retrocede en el tiempo hasta la Europa de antaño o únete a una giga irlandesa en Enchanted Forest, un parque de atracciones que, sin duda, no se parece a ningún otro en el que hayas estado. Abierto en fechas seleccionadas durante la primavera y el verano, el parque cuenta con atracciones, espectáculos en directo y tiendas. Sumérgete en la naturaleza en Frey’s Dahlias o en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Ankeny.

Desde finales de verano hasta principios de otoño, pasea por los campos de dalias de Frey, repletos de docenas de variedades en plena floración. Con una extensión de casi 2.800 acres, el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Ankeny ofrece numerosas oportunidades para practicar senderismo, observar la fauna y fotografiar la naturaleza. Disfruta de una estancia tranquila en el Londin Gardens Bed and Breakfast. La suite de dos dormitorios cuenta con un gimnasio, una pequeña cocina privada y un amplio patio trasero con cenador, hoguera y jardines.

Distancia desde el centro de Salem: 9 millas

Rodeada de docenas de bodegas, la localidad de Rickreall, en Oregón, se encuentra muy cerca tanto de la AVA Eola-Amity Hills como de la recién creada AVA Van Duzer Corridor. Visita la sala de catas de Eola Hills Wine Cellars en la localidad o aléjate un poco más para disfrutar de las vistas de acres de viñedos en Left Coast Estate, Firesteed Cellars y Johan Vineyards.

Acude al mercadillo más antiguo y grande del condado de Polk, que se celebra el primer domingo de cada mes en el recinto ferial del condado de Polk. Contempla una amplia colección de objetos de los siglos XIX y XX en el Museo del Condado de Polk. Continúa tu recorrido por el museo descubriendo cómo era vivir y trabajar en una granja en el siglo XIX en Brunk Farmstead, una casa de campo de dos plantas con mobiliario de la época. ​

Distancia desde el centro de Salem: 13 millas

Situados en lo alto de una colina con vistas a la localidad de Mt. Angel, de inspiración bávara, los impecables terrenos de la Abadía de Mount Angel abarcan la localidad de Saint Benedict.

En este lugar, donde se encuentra un monasterio benedictino, los visitantes pueden realizar una visita guiada a pie por su cuenta, rezar con los monjes, visitar un museo de historia natural de acceso gratuito, hojear la colección de libros raros de la biblioteca o tomarse un café en la tienda de recuerdos.

Siguiendo una tradición monástica de 1.500 años de antigüedad, los monjes de Mount Angel también elaboran y venden cerveza artesanal en su cervecería benedictina y en la taberna St. Michael Taproom, ambas situadas en el recinto de la abadía. Se trata de una de las tres únicas cervecerías monásticas de Estados Unidos, que utiliza lúpulo cultivado en los terrenos de la abadía y agua del pozo de los monjes.

Distancia desde el centro de Salem: 20 millas

Aunque se encuentra a solo 35 minutos al noreste del centro de Salem, Scotts Mills no es una localidad con la que uno se topara fácilmente. Situada a orillas del arroyo Butte Creek, la zona de Scotts Mills cuenta con numerosas rutas de senderismo hacia cascadas poco conocidas. Un sendero de una milla que serpentea entre abetos de Douglas y tsugas llevará a los excursionistas hasta las cascadas Upper y Lower Butte Creek Falls.

A menos de cuatro millas de distancia se encuentra el inicio de la ruta hacia las cataratas de Abiqua, una cascada de 92 pies rodeada por un espectacular anfiteatro de basalto. Sigue disfrutando de la adrenalina en Camp Dakota, un camping boscoso y parque de aventuras de 45 acres.

Los adultos y los niños mayores pueden disfrutar de las tirolinas, el paintball y el circuito de cuerdas del campamento, mientras que los más pequeños pueden divertirse con actividades como la búsqueda del tesoro y manualidades. Puedes pasar la noche en una yurta, una tienda de lona o un tipi, o bien traer tu propia autocaravana o tienda de campaña.

Relájate con una copa de vino en Abiqua Wind Vineyard. Situado en las estribaciones de la cordillera de las Cascadas, en el norte del valle de Willamette, este viñedo familiar se plantó en la década de 1970. Visita la bodega durante los fines de semana del Memorial Day o de Acción de Gracias, o reserva una cata privada en cualquier momento del año para degustar el Pinot Noir, el Muscat o el Gewürztraminer de la bodega.

Distancia desde el centro de Salem: 22 millas

Atraviesa un puente cubierto, ve una película en un cine antiguo o date un capricho con un bollo en la panadería local de las localidades vecinas de Stayton y Sublimity, en Oregón. Si visitas Stayton, no te puedes perder el Jordan Bridge, una réplica del puente cubierto original de 1937.

Aprovecha el día para hacer una ruta en bicicleta por varios puentes cubiertos de la zona. Stayton cuenta con mucho espacio para disfrutar de actividades al aire libre en sus 125 acres de parques. Juega una partida de disc golf en Pioneer Park o trae a tus mascotas para que disfruten del parque canino de la comunidad.

Después, llévate a toda la familia a ver una película en el Star Cinema. Este cine, que data de 1949, proyecta películas recientes a un precio asequible. En Sublimity, no te pierdas la panadería Panezanellie Breadstick Shoppe. Esta panadería es conocida por su surtido diario de bollería, scones y dulces, así como por sus palitos de pan rellenos y sus pizzas.

Distancia desde el centro de Salem: 15 millas

Willamina, en Oregón, conocida popularmente como «TimberTown U.S.A.», es famosa desde hace tiempo por sus productos madereros, la fabricación de ladrillos y la agricultura. Pero la localidad también cuenta con una floreciente vida cultural, marcada por la pasión por las artes y la conservación del patrimonio histórico. Construido a principios de siglo, el Wildwood Hotel es un lugar ideal para comer algo, disfrutar de música en directo o descansar al final de la noche.

El hotel cuenta con seis habitaciones diferentes, una cocina compartida, una gran sala común y un albergue. Podrás cenar en el restaurante anexo y disfrutar de actuaciones en directo de talentosos artistas que interpretan una gran variedad de estilos musicales. En uno de los edificios más antiguos de la ciudad se encuentra el Museo Willamina. El museo narra el rico pasado de la ciudad a través de objetos y exposiciones.

El «Galloping Goose», un vagón de tren de 1923 que solía circular entre Willamina y Grand Ronde, sigue expuesto en el centro de la ciudad. Un breve paseo desde el centro de la ciudad te llevará al cementerio de Willamina, un cementerio de pioneros. Para los amantes de la naturaleza, Willamina también cuenta con el Hampton Park. Se trata de un lugar pintoresco ideal para observar aves, hacer ejercicio en las estaciones de bienestar del parque y practicar navegación sin motor, pero la joya de la corona del parque es el estanque Huddleston, un popular lugar de pesca que cuenta con un embarcadero adaptado a las normas de la ADA.

Distancia desde el centro de Salem: 28 millas