Pero si no dispone de semanas, le invitamos a pasar tres días visitando las granjas, las salas de degustación, los restaurantes y las atracciones locales para conocer y apreciar mejor el Valle Medio de Willamette. Incluso hemos elaborado una guía completa para ayudarle a hacerlo.

Éstas son nuestras sugerencias para disfrutar de un fin de semana largo en Salem y el Valle Mid-Willamette.

Su primer día en el Valle Mid-Willamette le mostrará Salem, la capital de Oregón y una próspera comunidad atravesada por el río Willamette.

Comience el día con un café bien caliente, acompañado de un bagel o un creativo sándwich de desayuno, en The Governor's Cup Coffee Roasters. Desde 1991, esta tienda tuesta en el centro de la ciudad algunos de los cafés favoritos de la ciudad, que se disfrutan mejor en un acogedor comedor revestido de ladrillo y adornado con obras de artistas locales. Para empezar el día con energía, pásate por Taproot Lounge & Café, una querida institución local que sirve zumos, batidos y bebidas infusionadas.

Cuando esté listo para empezar el día, descubra la fascinante historia de Salem en un par de museos e instituciones culturales. El Willamette Heritage Center consta de 14 estructuras históricas que albergan exposiciones y artefactos que cubren la historia cultural e industrial de Mid-Willamette Valley; el centro de visitantes se encuentra en un antiguo almacén, por ejemplo, y los visitantes pueden hacer una parada en la casa unifamiliar más antigua que sigue en pie en Salem. Para echar un vistazo más personal al pasado de Salem, visite el Museo y Jardines de Deepwood, dondeuna casa victoriana exhibe artefactos de los primeros días de Salem y está rodeada de majestuosos jardines.

Seguro que ya se te ha abierto el apetito recorriendo los museos de la ciudad y paseando por sus preciosos jardines, así que dirígete al centro para comer. Algunas de las paradas más populares son Bo & Vine Burger Bar (famoso por sus hamburguesas, sus patatas fritas caseras y sus 20 salsas para mojar), Ritter's Housemade Foods (un lugar muy popular entre los lugareños por sus hamburguesas, sándwiches y pizzas al horno de leña) y Fork Forty Food Hall (donde podrá degustar la cocina de seis chefs (bao, pizza, ramen, comida siria, etc.) y disfrutar de las bebidas locales en el bar).

Para disfrutar de un poco de cultura después de comer, explore la ruta de arte público a pie por el centro de Salem. El centro de la ciudad alberga docenas de obras, entre las que se incluyen intrincadas esculturas, vibrantes murales e incluso el Eco-Earth Globe, un imponente globo terráqueo adornado con 86.000 azulejos y 200 iconos de cerámica hechos a mano en el parque Riverfront de Salem. (Como ventaja añadida: puede participar en la Búsqueda del Tesoro de Arte Público de la Ciudad de Salem, una especie de yincana que invita a los participantes a resolver una serie de divertidas preguntas para ayudar a encontrar piezas concretas). Si sus viajes le llevan al Riverfront Park, a los niños siempre les gusta el Carrusel Riverfront de Salem, que durante más de dos décadas ha estado adornado con caballos artesanales, cebras, jirafas e incluso un carro cubierto.

Relájate después de un día ajetreado explorando un par de negocios de propietarios latinos en el extremo sur del centro de Salem. Azuls Taco House ofrece un menú de tacos trotamundos que incluye tacos de inspiración tailandesa y coreana, así como otros más tradicionales (como enchiladas, burritos, etc.). El local de esta cadena local en el centro comparte comedor con La Familia Cider Company, que elabora sidras duras inspiradas en las aguas frescas, bebidas de fruta fresca muy populares en México y Centroamérica. Además de las sidras de La Familia, la taberna sirve una gran variedad de sidras de proveedores locales.

Diríjase al este de Salem, donde podrá disfrutar de las tierras de cultivo de la región, probar sus aclamados vinos, explorar una comunidad de temática bávara e incluso degustar algunas cervezas elaboradas por monjes benedictinos. Así que, una vez que se haya puesto los zapatos para caminar y haya llenado el depósito del coche, he aquí cómo sacar el máximo partido a su viaje.

Empezarás el día en E.Z. Orchards Farm Market, una institución local que desde 1929 ha presentado ingredientes cultivados localmente de diversas formas: salsas, productos frescos y mucho más. Y aunque merece la pena probarlo todo, usted está aquí por la repostería recién horneada; uno de los platos fuertes son los donuts caseros del mercado, con sabores que cambian según la estación (lo que significa donuts de frambuesa y arándanos rojos en verano, donuts de sidra de manzana en otoño, etc.).

Una vez saciado, diríjase al noreste, a la comunidad bávara de Mount Angel. La ciudad comenzó a tomar forma a finales del siglo XIX y adoptó su distintiva decoración gracias al gran número de inmigrantes bávaros que se trasladaron a la floreciente ciudad en aquella época. Hoy en día, puede conectar con esa historia a través de un paseo de 5 km por la ruta Mt. Angel Heritage Trail; si hace el circuito completo, pasará por una docena de lugares históricos equipados con paneles interpretativos.

Para comer, haga una parada en The Glockenspiel Restaurant & Pub, situado junto a la Ruta del Patrimonio, donde podrá degustar platos típicos alemanes (salchichas, schnitzel y spätzle).

Llegados a este punto, merece la pena recordarlo: Está en el Valle de Willamette, conocido en todo el mundo por sus excelentes vinos. Así que pase la tarde degustando pinot noir, chardonnay y otras codiciadas variedades en alguna de las doce bodegas familiares que forman parte de la cooperativa Cascade Foothills Winegrowers. Hanson Vineyards, por ejemplo, ofrece una acogedora sala de catas y un frondoso patio, mientras que Vitis Ridge abre los fines de semana, con una sala de catas que admite perros a escasos metros de donde sus próximos vinos favoritos están envejeciendo en barricas.

Si le apetece una refrescante cerveza artesana, diríjase a la Cervecería Benedictina de la Abadía de Mount Angel. Es una de las pocas cervecerías propiedad de monjes que hay en Estados Unidos, y ha sido aclamada por sus cervezas inspiradas en el Viejo Mundo, como las ales de granja, una potente triple belga y una dark ale totalmente original que no se ajusta a ningún estilo concreto, pero que tiene influencias belgas y del noroeste del Pacífico. En la sala de bar no hay televisores ni hilo musical para crear un ambiente más relajado, y en el patio hay muchos asientos al aire libre (algunos cubiertos).

De vuelta a Salem, deléitese con algunos de los platos italianos más frescos de la ciudad. El elegante DaVinci Ristorante sirve una variedad de pastas, platos de marisco, panes planos y ensaladas de temporada que reflejan la abundancia agrícola de la región, mientras que Basil & Board sirve pizzas napolitanas, panini creativos y otros platos italianos en un ambiente informal. (Este último alberga incluso un bar en la azotea que abre de mayo a septiembre).

Las aventuras de hoy ofrecen una mezcla de aventura al aire libre, historia local y comida fresca, todo alrededor de Salem y en pintorescas comunidades. Aquí tienes una guía para un día completo de diversión.

Mientras se dirige hacia el oeste, desayune en Annette's Westgate Cafe. Este local está especializado en abundantes desayunos y almuerzos con todos los platos tradicionales, como tortillas, filete de pollo frito y huevos Benedict.

Tras el desayuno, disfrute de una tranquila mañana en la naturaleza con una excursión al Refugio Nacional de Vida Silvestre de Baskett Slough. Enclavado en el extremo oriental de las estribaciones de la cordillera de la Costa, el refugio de vida salvaje alberga rutas de senderismo fáciles y varios miradores donde podrá avistar algunas de las 230 especies de aves que se han registrado en el refugio.

A continuación, es hora de visitar la ruta gastronómica Great Oaks Food Trail, un recorrido culinario autoguiado por granjas de recolección directa, mercados, restaurantes y mucho más a lo largo de los flancos occidentales del valle de Mid-Willamette. Con casi 50 paradas entre las que elegir, no esperamos que recorra toda la ruta, pero unas cuantas le permitirán apreciar mejor la producción agrícola de la región.

Perryhill Farm, por ejemplo, ofrece la posibilidad de recoger arándanos maduros, cerezas, melocotones y manzanas (según la temporada). Y si le apetece almorzar, haga una parada en Left Coast Estate; esta galardonada bodega es conocida por sus prácticas vitivinícolas sostenibles y su sala de catas (rodeada de majestuosos robles), donde podrá disfrutar de una cata maridada con embutidos, paninis o (los fines de semana) pizza al horno de leña. Para más ideas, consulte el folleto y el mapa oficiales de la ruta gastronómica Great Oaks Food Trail.

Después de comer, diríjase al Museo del Condado de Polk para aprender sobre los primeros colonos europeos de la zona. Continúe su lección de historia del condado de Polk con una parada en una de las bodegas más antiguas, grandes y queridas de Oregón: Eola Hills Wine Cellars. La bodega es conocida por utilizar prácticas sostenibles para cultivar y cosechar pinot noir y chardonnay (entre otras variedades), y su Legacy Estate Vineyard acoge una serie de conciertos en verano, así como rutas de senderismo por los viñedos durante todo el año.

Desde Eola Hills, diríjase al suroeste hasta la encantadora ciudad universitaria de Monmouth, sede de la Western Oregon University. Sumérgete en el fascinante pasado de la comunidad con el recorrido a pie por el casco histórico de Monmouth, que en realidad son tres recorridos distintos; los viajes rápidos recorren el barrio histórico de East Main Street de Monmouth, el campus de la Western Oregon University y el centro de la ciudad.

Cuando termine su excursión de tres días, reflexione sobre lo bien que se lo ha pasado cenando en Crush Wine Bar & Tasting Room, en el centro de Monmouth. Este elegante bistró cuenta con un menú gastronómico en constante evolución, un ambiente divertido y más de 100 vinos disponibles por copas.

Si tu nivel de energía y tu apetito te lo permiten, tómate algo por la noche en una de las cervecerías artesanales de West Salem cuando vuelvas a la ciudad. Xicha Bre wing es la única cervecería artesanal de propiedad latina de Oregón, y produce una gama de cervezas ales y lagers que reflejan una influencia latinoamericana, y Gilgamesh Brewing (cuyo establecimiento en West Salem se llama The Woods) es aficionada a elaborar cerveza con ingredientes cultivados en Willamette Valley, como avellanas, arándanos, calabazas y menta.