COFUNDADOR, SIDRERÍA LA FAMILIA

José González tenía sólo 10 años cuando su familia se instaló en el valle de Willamette y empezó a recoger fresas. Su madre, Lourdes, le preparaba aguas frescas mexicanas afrutadas para mantenerle fresco en esas calurosas tardes de verano. Dos décadas más tarde, González y su mujer, Shani, decidieron probar a infusionar los sabores de sus aguas frescas favoritas en las sidras artesanas de Oregón que tanto les gustaban.

"Llamé a mi madre y le pedí que nos preparara algunos de sus zumos naturales", cuenta González. "No sabíamos cómo se mezclarían los sabores con la base de manzana de una sidra, pero tras el primer sorbo, supe que estábamos ante algo".

En la actualidad, La Familia Cider Company, de propiedad y gestión familiar, produce sidras artesanales galardonadas, infusionadas con zumos frescos tradicionales como el tamarindo, la jamaica y la guayaba. Dado que González da prioridad al zumo en su proceso de elaboración de la sidra, cada sorbo de La Familia Cider es notablemente afrutado. Pásate por el bar del centro de Salem y disfruta de una sidra La Familia de barril bien helada. Seguro que querrás llevarte unas cuantas latas a casa.

FUNDADOR, CHOMP CHOCOLATE

Como fundador de la empresa vegana Chomp Chocolate, de Salem, que utiliza cacao sostenible certificado e ingredientes de origen vegetal, Bailey incorpora normas éticas y medioambientales a su plan de negocio sin dejar de producir un chocolate francamente delicioso.

Actualmente, Chomp ofrece tres éxitos clásicos sin vaca: Original, una cremosa barrita de chocolate con leche de avena; Popstar, una barrita vegana con crujiente cereal de arroz; y Nutpucks, la versión de Chomp de la taza de mantequilla de cacahuete. Bailey también ha añadido recientemente una línea navideña que incluye Peppermint Pucks, rodajas de naranja cubiertas de chocolate y una barrita gigante de pan de jengibre. Incluso puede crear su propia barra en línea y personalizar el envoltorio, el regalo perfecto para el adicto al chocolate de su lista.

A Bailey no le importa si sus clientes son veganos estrictos o carnívoros, sólo se centra en hacer un chocolate increíble. Sabe que si su chocolate es lo bastante bueno, el efecto dominó impulsará la misión de su empresa, que incluye un medio ambiente más sano, una cadena de suministro justa y el bienestar compasivo de los animales. Pásate por Chomp Chocolate y llénate de deliciosos regalos que te harán sentir bien.

PROPIETARIO, VIÑEDOS ANDANTE

Mientras que la mayoría de los viticultores empiezan sabiendo que quieren cultivar uvas y buscando la tierra en la que hacerlo, Saul y su marido se enamoraron de 42 acres en Dallas, en el corredor Van Duzer del valle de Willamette, justo al este de Salem, y dejaron que la tierra les dijera lo que quería ser.

"La zona no se había utilizado para los cultivos habituales, como el trigo, porque el suelo era muy poco profundo y el terreno muy accidentado", explica Saul. "Pero era perfectamente apta para el cultivo de la vid, así que hicimos su oferta".

Saul y su marido empezaron cultivando uvas y vendiendo la fruta a enólogos externos, pero cuando empezaron a elaborar su propio vino y se dieron cuenta de lo mucho que les gustaba el proceso, nació Andante Vineyards. Construyeron la bodega y la sala de catas y contrataron a un enólogo a tiempo completo que elabora los espectaculares Pinot Noir, Chardonnay y otras variedades del viñedo. "Todo se cultiva y produce en nuestras tierras", explica Saul. "Es un enfoque del viejo mundo para hacer vino y funciona de maravilla". Pásese por la sala de catas para disfrutar de un vuelo, maridajes preparados por el chef y unas cuantas botellas de regalo de vino de finca de primera categoría.

PROPIETARIO, EMPRESA DE EMBUTIDOS MOUNT ANGEL

Cuando Hoke y su familia empezaron a fabricar y vender cuerdas de salchichas en el mercado de los sábados de Salem en 1999, nunca soñó que algún día tendría un restaurante bávaro lleno de vida, dos cervecerías alemanas y un mercado europeo que servía de todo, desde salchichas artesanales y pretzels muniqueses hasta knockwurst envasadas y cuerdas de kielbasa polaca.

"Mi hijo se interesó por hacer salchichas cuando sólo tenía 12 años y decidimos entrar juntos en el negocio de la alimentación", cuenta Hoke. "Yo tenía unas recetas de salchichas increíbles y empezamos a vender nuestras cuerdas en eventos, pero no dábamos abasto con la demanda de los clientes".

Hoke encontró un espacio de producción en Mount Angel, un pueblo de inspiración bávara, y, aunque su intención era que le permitiera fabricar más salchichas, pronto se convirtió en un espacio comercial donde los clientes podían comprar salchichas, comidas familiares, mostaza alemana y mucho más. A continuación, Hoke añadió una cocina y una carta de restaurante repleta de salchichas, reubens y hamburguesas Fricadelwurst, cervecerías al aire libre y un salón con música en directo. El hijo de Hoke sigue elaborando las auténticas salchichas alemanas de la empresa, y los clientes vienen de todas partes tanto para cenar como para comprar. Pásate por el restaurante, situado a unos 30 minutos al noreste de Salem, para tomar un bocado y una cerveza, y hazte con paquetes de bratwurst y currywurst para todos los amantes de las salchichas de tu lista.

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